I Sverige så använder vi oss främst av 18 karat guld vid tillverkning av smycken exempelvis förlovningsringar och vigselringar.
Men vad betyder egentligen karat?
Karat är en enhet som anger hur hög halten guld är. 24 k är den högsta karathalt som guld kan uppnå och alltså 100% guld.
Rent guld, som är 24 k, är alldeles för mjukt för att användas vid tillverkning av smycken.
För att lösa detta så blandar man i andra metaller. koppar, palladium och silver är metaller som används som legeringsmetaller. Dessa metaller ger guldet andra egenskaper och kan även ändra färgen.
18 k guld är 75% rent guld och 25% legeringsmetaller.
Efter anpassning till europeiska regler så är idag minimihalten 9 k i Sverige men svenskarna har fortsatt varit trogna guldet med 18 karathalt.
Mellan 1754 fram till 1988 var faktiskt 18 k den minsta tillåtna guldhalten i guld använt av juvelerare i Sverige.
För att kunna se vilken karathalt som ett smycke har så kan man titta på stämplarna.
Så här kan det se ut i en ring tillverkad i 18 k.
Ordet karat kommer från grekiskans κεϱάτιον, vilket betyder litet horn. Det var också en ordet för Johannesbrödsträdets frukter. Kärnorna från dessa användes tidigare som viktenheter vid handel.
Något som ofta förväxlas och kan vara något förvirrande är orden karat samt carat. Det sistnämnda är en viktenhet som används för ädelstenar och diamanter. .